Copa Valongo de futebol júnior

 A Copa São Paulo de Futebol Júnior, chamada de copinha, é tratada ainda hoje como vitrine do futebol, por apresentar novos valores que podem chegar ao estrelato profissional.

De fato, muitas estrelas chamaram a atenção neste torneio, como Falcão, Toninho Cerezo, Casagrande...

Outras tantas promessas não se cumpriram no ambiente profissional. Mas a grande maioria, desde o final da primeira metade da década de 90, não passou pelo olhar da geral das arquibancadas brasileiras.

Quando o país recuperava a auto-estima em Copas com a vitória de 94, tomava corpo o que se convencionou classificar de profissionalização do futebol, com a implementação e os ajustes da lei Pelé, fortalecendo a figura dos agentes de jogadores.

Juntou-se a este caldo de cultura interno a internacionalização das equipes europeias, a fim de criar sob o escudo de uma agremiação uma seleção multinacional, como fizeram os mais ricos clubes italianos, ingleses, espanhois e, em menor grau, alemães e franceses.

Por isso os brasileiros não puderam ver de perto a fase áurea de Deco, por exemplo , destaque da copinha de 1996 jogando pela equipe paulistana do Nacional. O time foi montado por uma agência de jogadores, a Euroexport, com o objetivo de curto prazo na exportação de atletas.

Deco, nascido em São Bernardo, realizou o desejo de jogar pelo profissional do Corínthians por acaso, em 1997.

Junto de outros jogadores do staff da empresa, ele treinava na equipe júnior enquanto aguardava o desenvolvimento de contatos com clubes nacionais e estrangeiros.

Felipão fez de Deco ídolo...

Trabalhando pela Rede Globo em São Paulo, produzi uma matéria para o Esporte Espetacular sobre o desejo de infância do destaque da Copinha. Nelsinho Batista, técnico do time principal à época, permitiu que ele participasse de um treino.

Quando lhe faltou um meia, tempos depois, se lembrou do garoto e o convocou para uma partida.


...e destaque da seleção portuguesa

 

Assim a Euroexport conseguiu levá-lo para clubes portugueses menores e, enfim, se destacar no Porto, alcançando a seleção portuguesa.

 Aos 34 anos atuando pelo Fluminense, fez fama, sucesso e dinheiro. O sonho realizou o negociante que o transferiu para a Europa.

 

No Barcelona, o auge

Da mesma forma em sentido inverso funcionava a rua do Valongo, um prosseguimento do cais de mesmo nome no Rio de Janeiro por onde entravam ou eram expostos para venda escravos, na maioria adolescentes como estes jogadores, entre a segunda metade do século 18 e a primeira do século 19.